Therapie von Schlafstörungen mit Schlaftabletten?

Viele Patienten betrachten Schlaftabletten mit großer Skepsis. Das schlechte Image dieser Medikamente kommt nicht von ungefähr: Durch das hohe Abhängigkeitspotenzial der früher massenhaft gegen Schlafstörungen verschriebenen Benzodiazepine sind Schlaftabletten in Verruf geraten.

Heute sind Schlafmediziner sehr vorsichtig beim Verschreiben von Schlaftabletten, meint Dr. Ingo Fietze, Leiter des Interdisziplinären Schlafmedizinischen Zentrums der Charité. "Wenn ein Schlafmediziner nach seiner Diagnose eine Pille für besseres Schlafen verschreibt, tut er das mit Bedacht. Die Therapie erfolgt in Abstufungen: von schwacher Dosis bis zu stärkerer Dosis, vom schwachen zum stärkeren Wirkstoff."

Schlaftabletten können den Teufelskreis durchbrechen

Für Fietze steht fest: Wenn weder eine kognitive Verhaltenstherapie noch pflanzliche Mittel Linderung bringen, sind klassische Schlaftabletten nötig. Sie helfen, den Teufelskreis aus Schlafstörungen und Angst vor den Schlafstörungen zu durchbrechen. Denn sie zeigen dem Schlaflosen, dass Schlafen noch möglich ist. Gleichwohl stellen Schlaftabletten keine Dauerlösung dar und behandeln immer nur eine akute Schlafstörung, nie aber ihre Ursachen.

Schlaftabletten: Z-Präparate entspannen emotional

Als moderne Schlafmittel gelten heute die sogenannten Z-Präparate, die zum Beispiel Zaleplon, Zolpidem und Zopiclon heißen. Diese Schlaftabletten wirken im Schlafzentrum unseres Gehirns auf den Neurotransmitter Gamma-Amino-Buttersäure. Außerdem beeinflussen sie die Wirkung von Noradrenalin, Acetylcholin und Serotonin. Diese Neurotransmitter beeinflussen vegetative Vorgänge im Körper wie die Gefäß- und Bronchienweitung, aber etwa auch den Schlaf-Wachrhythmus und die Stimmung. Die Z-Präparate wirken emotional entspannend und beruhigend. Sie haben außerdem den Vorteil, dass sie weniger abhängig machen als Benzodiazepine.

Häufiger als Z-Präparate werden Antidepressiva und Neuroleptika verschrieben. Sie wirken ebenfalls schlaffördernd, außerdem lindern Antidepressiva die depressive Verstimmung, die oft Folge einer andauernden Schlafstörung ist.

Vorsicht vor einer Therapie mit Antihistaminika und Alkohol

Beliebte rezeptfreie Schlaftabletten sind die Antihistaminika, ursprünglich ein Medikament gegen Heuschnupfen. Doch Schlafexperten raten von Antihistaminika als Schlaftabletten ab: Sie haben ein höheres Abhängigkeitspotenzial als Benzodiazepine, die rezeptpflichtig sind, und sie wirken morgens lange nach. Außerdem können sie Organe wie die Leber schädigen. Im schlimmsten Fall rufen sie gefährliche körperliche Abhängigkeits- und Entzugserscheinungen hervor. Der schnelle Wirkungsverlust spricht ebenfalls gegen eine Therapie mit diesen Medikamenten.

Gänzlich abzuraten ist von Alkohol als Schlafmittel: Er hilft zwar beim Einschlafen, doch er stört den Tiefschlaf und verhindert das Durchschlafen.

Für alle Schlaftabletten, auch pflanzliche, gilt: Die Therapie nie abrupt, sondern immer schrittweise beenden.



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